População de lince-ibérico atingiu os 2.021 exemplares em 2023 e afasta-se progressivamente do risco de extinção.
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Depois de, em 2020, ultrapassar os mil exemplares, em 2023 a população de linces-ibéricos ultrapassou os 2.000 exemplares, mais do que duplicando os números do censo de 2019 (mais precisamente o dobro relativamente a 2019, acrescido de 310). Com efeito a totalidade de linces-ibéricos recenseados durante 2023 em toda a sua área de distribuição ibérica foi de 2.021, repartidos entre Espanha, com 1.730 indivíduos totais (85,6%), e Portugal com 291 indivíduos (14,4%).
Em 2023, identificaram-se 14 núcleos populacionais de presença estável e reprodução confirmada de lince-ibérico, dos quais 13 situam-se em Espanha (4 na Andalucia, 3 em Castilla-La Mancha e 6 na Extremadura), acrescido de um núcleo em Portugal.
Este censo evidencia que a espécie atingiu um novo número máximo, desde que se realiza um seguimento pormenorizado e articulado das suas populações.
Do total recenseado, 1.299 linces são adultos ou subadultos, que apresentam uma distribuição de sexos de 1,01 a favor das fêmeas (602 machos e 611 fêmeas cujo sexo foi identificado). Em 2023, o número de fêmeas reprodutoras ou territoriais ascende a 406, mais 80 do que em 2022, aproximando-se, paulatinamente, das 750 fêmeas reprodutoras que se considera preliminarmente como um dos objetivos demográficos a alcançar para se considerar que o lince-ibérico se encontrará num estado de conservação favorável. O número de crias nascidas nesse ano também aumentou atingindo as 722, com uma taxa de fecundidade de 1,77 calculada como o número de crias nascidas entre o número de fêmeas territoriais.
A população de lince-ibérico continua em expansão, tanto numérica como territorialmente. Já são 14 as áreas geográficas distintas onde a espécie se reproduz. A tendência da população é positiva e prossegue desde 2015, o que permite mantermo-nos otimistas devido à diminuição do risco de extinção do lince-ibérico que daí decorre. Num período aproximado de 20 anos, a população passou de menos de 100 exemplares contabilizados em 2002 a mais de 2.000 em 2023. Nos últimos anos esse incremento é ainda mais evidente, dado que em 2020 a população total era de 1.111 linces e apenas três anos decorridos adicionaram-se quase 900 indivíduos à população ibérica.
A recuperação da população de lince-ibérico em Espanha e em Portugal constitui um dos melhores exemplos de ações de conservação de espécies ameaçadas no mundo e foi possível graças aos esforços coordenados realizados, tanto pelas administrações públicas competentes, como por entidades setoriais interessadas, proprietários e gestores de herdades privadas e sociedade em geral.
A contribuição financeira das administrações espanholas e portuguesas e da União Europeia, através do programa LIFE, constituíram condições chave para a execução dos trabalhos de seguimento e investigação e para a melhoria das taxas de sobrevivência, reprodução e reabilitação do habitat.
Este relatório foi elaborado pelo Grupo de Trabalho do Lince-Ibérico, que coordena este tema no âmbito do Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) e que é composto por representantes das comunidades autónomas espanholas e do ICNF - Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, I.P. de Portugal.